Etelä-Savon elinkeino-, liikenne- ja ympäristökeskus on lunastanut Astuvansalmen kalliomaalaukset käsittävän alueen.
Arvokkaan suojelukohteen omistus siirtyi Suomen valtiolle 5.9.2025 päättyneen lunastuksen myötä luonnonsuojelualueen perustamiseksi.
Omistusoikeuden muutoksen jälkeen alueen hallinnointi siirtyi Metsähallitukselle. Lunastuksella turvataan muinaismuistolain nojalla rauhoitetun alueen ainutlaatuisia luonto-, maisema- ja kulttuuriarvoja.
Astuvansalmen arvo on maakunnassa tiedostettu jo pitkään. Alue on tunnistettu valtakunnallisesti arvokkaana muinaismuistona ja luonnonsuojelualueena sekä maakunta- että yleiskaavoituksessa.
Pääosat maalausaluetta vastapäätä sijaitsevasta Astuvansaaresta on jo aiemmin hankittu valtiolle.
Kaupunki valmistelee ulkoilureittisuunnitelmaa Suurlahdentieltä kalliomaalauksille.
– Itse maalausalueen suojelusta ei valtion ja maanomistajan kanssa kuitenkaan päästy sopimukseen, joten Etelä-Savon ely-keskus haki valtioneuvostolta alueeseen lunastuslupaa heinäkuussa 2020.
– Lunastuskäsittely oli pitkäkestoinen prosessi asiaan kuuluneine muutoksenhakuvaiheineen. Viime syyskuussa lunastus saatiin päätökseen ja Astuvansalmen maalauksia ympäröivä noin kahdeksan hehtaarin alue tuli valtion omistukseen, kertaa luonnonsuojeluasiantuntija Pasi Ryhänen ely-keskuksesta.
Ristiinassa sijaitsevat Astuvansalmen kalliomaalaukset ovat osa valtakunnallisesti arvokkaisiin maisema-alueisiin kuuluvaa Ristiinan veskansan kulttuurimaisemaa.
Lisäksi alue lukeutuu valtakunnallisesti merkittäväksi rakennetuksi kulttuuriympäristöksi määriteltyihin Toijolan kylän historiallisiin kohteisiin.
Nuoremmalle kivikaudelle ajoittuvat kalliomaalaukset ovat yksi Pohjoismaiden tunnetuimmista kalliotaidekohteista ja matkailullisesti kiinnostava vierailukohde.
– Olemme tehneet pitkäjänteistä yhteistyötä tämän Mikkelin alueen tunnetuimman ja omaleimaisimman matkailukohteen hyväksi.
– Omistusoikeuden siirtyminen valtiolle mahdollistaa maalausalueella kävijäkokemuksen kehittämisen entistä turvallisemmaksi ja asiakasystävällisemmäksi, suojeluarvot huomioiden, kertoo Päämaja - Mikkelin matkailun kehittämishankkeen projektipäällikkö Tarja Pönniö-Kanerva.
Mikkelin kaupunki pitää tilanteen kehittymistä myönteisenä ja valmistelee tahollaan ulkoilureittisuunnitelmaa Suurlahdentieltä kalliomaalauksille.
– Kaupungilla on valmius päivittää aiempia ulkoilureittisuunnitelmia. Toivoaksemme saamme ne käsittelyyn Lupa- ja valvontavirastolle ensi talven tai kevään aikana. toteaa kaupungin maankäyttöjohtaja Topiantti Äikäs.
– Onneksi pohjatyötä on tehty ely-keskuksen asiantuntijoiden ja kehitysyhtiö Miksein matkailutoimijoiden kanssa. Asiaa helpottaa lunastuspäätös sekä maanomistajan positiivinen suhtautuminen viralliseen ulkoilureittiin, Äikäs jatkaa.