Valtionpäämies esiintyi rennosti ja läheisesti. Ohjelmassa olivat myös vierailut Naton alaesikunnassa, Saimaanportin koululla sekä Sodan ja rauhan keskus Muistissa.
Mikkeliläiset näkivät rennon valtionpäämiehen, kun tasavallan presidentti Alexander Stubb vieraili keskiviikkona päämajakaupungissa.
Stubbin välitön olemus ihastutti väkeä sekä Saimaanportin koulussa että kauppakeskus Stellan avoimessa yleisötilaisuudessa.
Stubbin vierailu alkoi virallisemmissa merkeissä.
Aamuyhdeksältä Mikkeliin helikopterilla saapuneen Puolustusvoimain ylipäällikön ensimmäinen kohde oli Karkialammella sijaitseva Maavoimien esikunta sekä sen yhteyteen syyskuussa perustettu Naton maavoimien alaesikunta.
Karkialammen visiitille ei ymmärrettävästi yleisöä päästetty, mutta seuraava etappi oli Saimaanportin yhtenäiskoululla, jonne presidentti saapui pikkuisen myöhässä hieman puoli yhden aikaan iltapäivällä.
Rennosti pukeutunut ja hymyilevä presidentti sai salin täyteiseltä yleisöltä reippaan tervehdyksen Suomen lippujen liehuessa.
Alkajaisiksi Stubb sai kuulla Saimaanportin koulun musiikkiluokkien oppilaista sekä muista oppilaista koostuvan kuoron komeat esitykset, orkesterin säestyksellä.
Stubbille laulettiin uutta musiikkia; ensimmäinen numero oli Stellan kappale Piste ja toinen artisti Iltan Taivas maan päällä, joka sykähdytti presidenttiä erityisesti.
– Hieno esitys, ihan kuin ammattilaiskuoro. Ilta on yksi mun suosikkiartisteistani ja pidän erityisesti tuosta Taivas maan päällä -kappaleesta. Ihan kylmät väreet meni, tunnusti presidentti.
Avaussanoissaan Stubb kehui Saimaanportin uutta koulua ja pahoitteli, että alkuperäinen vierailupäivä siirtyi hänen ja puolisonsa Suzanne Innes-Stubbin Ukrainan matkan vuoksi.
– Mutta eiköhän mennä nyt suoraan itse ohjelmaan, sanoi presidentti ja kutsui lavalle haastattelijansa, Saimaanportin koulun oppilaat Annan, Sofin, Erinin ja Einon.
Presidentti sai vastatakseen tukun kysymyksiä, mutta ennen niitä hän kysyi, kuinka moni salissa ollut on opiskellut parakkikoulussa. Käsiä nousi aika runsaasti ja Stubb kertoi itsekin opiskelleensa pari lukukautta parakissa.
Omasta koulumenestyksestään Stubb kertoi, että liikunnallisena nuorukaisena hän oli jossakin vaiheessa "jopa aika villi".
– Jos joku olisi sanonut nuoresta minusta, että tuosta vielä tulee presidentti, ei sitä olisi kukaan uskonut, Stubb veisteli.
– Elin liikunnalle ja kielille. Saksa ja englanti kiinnostivat. Kieliin innostus tuli jo kotoa, jossa puhuin isäni kanssa ruotsia ja äitini kanssa suomea.
– Lukemiseen innostuin kuitenkin kunnolla vasta yliopistovuosina Yhdysvalloissa, tunnusti saimaanporttilaisia opiskelemaan kannustanut Stubb.
Kouluvierailun jälkeen presidentti suunnisti kauppakeskus Stellaan, jossa hänet vastaanotti ennennäkemätön yleisöpaljous.
Toriparkissakin olivat paikat kortilla, kun markkinaväki suunnisti katselemaan ja kuuntelemaan Stubbia, jonka vankasta kansansuosiosta ei paljon parempaa todistetta voi saada kuin Mikkelin yleisötilaisuuden menestys.
Stubbia haastattelivat Mikkelin nuorisovaltuuston puheenjohtaja Olivia Salminen ja ensimmäinen varapuheenjohtaja Toivo Tiihonen. Osa kysymyksistä esitettiin englanniksi.
Presidentti sai vastatakseen kysymyksiä muun muassa Ukrainan rauhanneuvotteluista ja Suomen asemasta maailmassa. Hänen selkeäsanaiset ja kansantajuiset vastauksensa saivat äänekkäät aplodit.
Stubb kertoi Stellassa myös terveisiä Nato-alaesikunnan vierailustaan.
– Kuulin henkilökunnalta, että Mikkelissä heidät on otettu kaikin puolin erinomaisen lämpimästi ja auttavaisesti vastaan, presidentti kehui.
Stubb kertoi keskustelleensa juuri Ukrainan presidentin kanssa puhelimitse ja valmistaneensa tätä tuleviin neuvotteluihin Washingtonissa.
Presidentti kertoi myös luottavansa siihen, että Suomi on viiden ja kymmenenkin vuoden päästä edelleen maailman onnellisimpien maiden joukossa.
– Ainakin maailman parhaiden. Meidän avoin, demokraattinen yhteiskuntamme on tuonut meidät sadassa vuodessa köyhästä kehitysmaasta valtioksi, joka on kaikilla mittareilla maailman kärkimaiden joukossa. Näen paljon hyviä merkkejä myös tulevaisuudessa, mutta töitä on tehtävä, presidentti korosti.
Nuoria Stubb kehotti uskomaan unelmiinsa ja tekemään työtä niiden toteutumisen hyväksi.
Stellan vierailu huipentui yhteiskuviin presidentin kanssa. Niitä jonotettiin. Mediatapaamisen jälkeen Stubb vieraili vielä Sodan ja rauhan keskus Muistissa ennen paluutaan Helsinkiin.
