Kuka olet?
– Olen Enrique Tessieri, sosialidemokraattisen puolueen kaupunginvaltuutettu. Synnyin Argentiinassa ja isä ja äiti avioituivat Mikkelissä 1950-luvun alussa.
– Olen viettänyt koko elämäni työn parissa, ulkomaankirjeenvaihtajana ja rasismin vastaisena aktivistina. Molemmat työt ovat vieneet minut ympäri maailmaa.
– Mikkeli on kuitenkin ollut tärkeä osa elämääni jo varhain; täällä asuivat äitini ja isovanhempani, ja sain viettää täällä lapsuuteni kesät, paeten Los Angelesin kuumuutta ja saasteita.
– Olen asunut monissa maissa, kuten Espanjassa, Italiassa, Argentiinassa, Kolumbiassa ja Yhdysvalloissa, jossa kasvoin. Vuodesta 2001 lähtien Mikkeli on ollut pysyvä kotini jossa asun vaimoni Anna-Marian kanssa. Minulla on kolme lasta ja neljä lastenlasta. Kaikki asuvat Helsingissä.
– Koulutukseltani olen valtiotieteiden maisteri, pääaineenani sosiologia. Erityisesti olen tutkinut suomalaisten siirtolaisuutta Argentiinaan.
Mitä teet työksesi?
– Vaikka jäin virallisesti eläkkeelle vuoden 2022 lopulla, olen pysynyt aktiivisena monissa projekteissa.
– Toimin Mikkelin kaupungin kotoutumisohjaajana vuosina 2023–2025, laadin raportteja rasismista Suomessa osana European Islamophobia Report -julkaisua ja olen ollut mukana erityisprojekteissa Euroopan suurimmassa rasisminvastaisessa järjestössä, European Network Against Racismissa. Lisäksi pidän luentoja ja orientaatiokursseja.
– Ennen eläkkeelle jäämistä työskentelin 14 vuotta opettajana Otavan Opistossa ja sitä ennen yli 20 vuoden ajan toimittajana ja ulkomaankirjeenvaihtajana.
Mitä luottamustoimia sinulla on?
– Ensimmäisellä kaudellani Mikkelin kaupunginvaltuutettuna toimin myös sivistysvaliokunnan jäsenenä sekä Etelä-Savon maakuntavaltuuston varajäsenenä.
– Olen Kansainvälinen Mikkeli ry:n perustaja ja puheenjohtaja sekä Rom-Mikkeli ry:n varapuheenjohtaja.
– Lisäksi olen jäsen Euroopan laajuisessa rasisminvastaisessa verkostossa, European Network Against Racismissa.
Aina on tilaa oppia uutta.
Kaupunginvaltuutettu Enrique Tessieri (sd.)
Miksi läksit kunnallispolitiikkaan?
– Politiikka on aina kiinnostanut minua, mutta vuonna 2011, jolloin Suomen poliittinen ilmapiiri alkoi muuttua yhä jyrkemmin jakautuneeksi ja yhteiskunnallinen keskustelu kärjistyä, koin, että minun oli aika toimia.
– Kasvava rasismi ja sen normalisoituminen vahvistivat motivaatiotani lähteä mukaan – etenkin aikana, jolloin Suomi kansainvälistyi yhä nopeammin ja monimuotoisuus lisääntyi.
Mikä ratkaisi puoluevalintasi?
– Juureni Sdp:ssä ulottuvat 1970-luvulle, aikaan jolloin asuin Argentiinassa sotilasdiktatuurin alla.
– Sain tuolloin apua suomalaiselta diplomaatti Kalle Saloselta, jonka kanssa käymäni syvälliset keskustelut demokratiasta ja yhteiskunnallisista kysymyksistä vaikuttivat minuun pysyvästi. Hän oli merkittävä henkilö elämässäni – ja juuri hänen vaikutuksestaan olen tänä päivänä sosialidemokraatti.
Olet uusi valtuutettu. Millaisia asioita haluat edistää ja millaisen panoksen aiot antaa valtuuston työskentelyyn?
– Sen lisäksi, että haluan palvella kaikkia asukkaita, olen sitoutunut edistämään Mikkelin taloudellista vakautta ja kehitystä 2000-luvulla.
– Uskon vahvasti, että kaupungin kansainvälistyminen on avainasemassa tulevaisuuden rakentamisessa. Tarvitsemme rohkeutta tuoda tänne parhaita käytäntöjä ja uusia ideoita. Ilman uusia asukkaita – niin suomalaisia kuin ulkomaalaisia – Mikkelin tulevaisuus näyttää huonolta.
Miten kuvailet itseäsi?
– Koska olen asunut monissa eri maissa, yksi tärkeimmistä asioista, jonka olen oppinut, on avoimen mielen merkitys – aina on tilaa oppia uutta. Samalla tiedän, että johtajuus voi olla ajoittain yksinäistä. Siksi on tärkeää säilyttää sisäinen vahvuus ja pysyä lujana vaikeinakin hetkinä.
Mikä saa sinut iloiseksi?
– Hyvät keskustelut ja yhteistyö ystävieni ja kollegojeni kanssa tuovat minulle iloa.
– Nautin myös ajatuksia herättävien mielipidekirjoitusten lukemisesta sekä tarinoista ihmisistä, jotka ovat muuttaneet historian kulkua.
Entä murheelliseksi?
– Eriarvoisuus ja syrjintä.
Miten lataat akkujasi?
– Tykkään viettää aikaa kesämökillä, jossa olin lapsena kesät ja opin arvostamaan luontoa.
– Minulle toimii myös erinomaisesti niin sanottu ’power nap’ – lyhyt, mutta virkistävä torkku, joka antaa uutta energiaa päivään.
Mistä et luovu mistään hinnasta?
– Monikulttuurisista juuristani sekä sitoutumisestani oikeudenmukaisuuteen.
Kehu toisen puolueen päättäjä!
– Jos minun pitäisi mainita muutamia valtuutettuja, jotka ovat tehneet minuun myönteisen vaikutuksen, nostan esiin Sdp:n Olli Humalamäen ja Tiina-Riikka Turusen heidän vahvan sosiaalisen oikeudenmukaisuuden arvopohjansa vuoksi.
– Toinen tärkeä keskustelukumppanini on ollut keskustan Kati Häkkinen, jonka kanssa olemme käyneet pitkiä ja antoisia keskusteluja Mikkelin kasvavasta kansainvälistymisestä – tarvitsemme hänen kaltaisiaan ajattelijoita.
– Erityismaininnan ansaitsee myös Vasemmistoliiton Lotta Tuominen, jolla on vahva oikeudenmukaisuuden tunne ja rohkeus tuoda se esiin.
Kehu Mikkeliä!
– Pitkä suhteeni Mikkelin kaupunkiin on opettanut minulle, että se on erinomainen paikka elää. Minulla on täältä niin paljon hyviä muistoja, että päätin muuttaa tänne pysyvästi yli kaksikymmentä vuotta sitten. Aikoinaan yksi vaikeimmista asioista Yhdysvalloista tehdyn kesävierailun jälkeen oli hyvästellä Mikkeli – mutta nyt minun ei enää tarvitse. Tämä on pysyvä kotini.
Juttusarjassa Mikkelin kaupunginvaltuuston uudet valtuutetut kertovat itsestään ja asioista, jotka ovat heidän sydäntään lähellä.