Mikkelin keskussairaalassa asioiva huomaa helposti pääaulassa toimivat, vihreisiin liiveihin pukeutuneet henkilöt.
He auttavat sairaalaan tulijoita itseilmoittautumislaitteiden kanssa sekä ohjaavat ihmisiä oikeisiin paikkoihin.
Nämä avuliaat ovat keskussairaalassa toimivan Mikkelin OLKA-pisteen vapaaehtoisia. Virpi Pulkkinen ja Sirkka Härkönen ovat heistä kaksi.
– Mahtavaa hommaa. Aina kun täältä lähtee, on sellainen olo, että on tehnyt päivän hyvän työn.
– Kyllä minä saan tästä itselleni vähintään yhtä paljon kuin annan muille apua. Tämä on niin koukuttavaa, että vapaaehtoisena oleminen on ihan vienyt sydämen, sanoo Pulkkinen.
– Kyllä tämä virkistää itseäkin. Eläkeläiselle tämä on ihan hieno harrastuskin. En minä osaa olla tekemättä mitään ja tämä on juuri sopivaa tekemistä, kun voi kotoa tulla ja olla sen aikaa minkä itse haluaa, sanoo Härkönen.
Nyt etsitään uusia vapaaehtoisia. OLKA-piste järjestää 27. helmikuuta koulutuksen, joka on avoin kaikille.
Mistä on kyse, OLKA-koordinaattori Noora Kähärä?
– Vapaaehtoistoiminnan ytimessä on kiireetön kohtaaminen. Vapaaehtoiset tuovat iloa, tukea ja toivoa potilaille ja heidän läheisilleen, kertoo Kähärä.
Vapaaehtoiset auttavat, eivät hoida.
– Vapaaehtoiset eivät tee sairaalan työntekijöiden tehtäviä. He ovat potilaan rinnalla kulkijoita, korostaa Kähärä.
Vapaaehtoiset ovat kuitenkin sitoutuneet vaitiolovelvollisuuteen sekä noudattamaan sairaalan hygienia- ja muita sääntöjä.
Maksuton OLKAn vapaaehtoisvalmennus järjestetään kaksi kertaa vuodessa.
Koulutukseen halukkaat haastatellaan ja sen perusteella valitaan valmennukseen pääsevät.
– Valmennus antaa edellytykset toimia sairaalassa aula-avustajan, juttukaverin, esiintyjän tai vaikka kirjastokärryn kierrättäjänä osastoilla, taustoittaa Kähärä.
OLKAssa toimii myös saattohoidon vapaaehtoisia, jotka tarvitsevat erityisen lisävalmennuksen.
– OLKAssa voi myös toimia vertaistukijana. Tehtävän voi valita oman kiinnostuksen mukaan, Kähärä sanoo.
Pulkkinen ja Härkönen kannustavat kaikkia kiinnostuneita tulemaan mukaan toimintaan.
– Tämä on yhteisöllistä toimintaa ja tässä kohtaa eri-ikäisiä ihmisiä, perustelee Härkönen.
– Läksin mukaan, koska halusin toimintaa ja tunteen, että kuulun johonkin porukkaan, Pulkkinen sanoo.
Kummallakin on taustaa aikaisemmasta vapaaehtoistyöstä, mutta sitä ei tarvita välttämättä.
– Perehdytys on erinomainen ja sairaalan henkilökunnalta voi aina kysyä. Täällä on hieno yhteishenki, kaksikko sanoo.
Aula-avustus on OLKAn vapaaehtoistoiminnan näkyvin tehtävä ja Mikkelissä sairaalavapaaehtoistoiminnan vahvin alue.
– Mikkelin OLKAn aula-avustajat kohtasivat vuonna 2024 yli 24 000 henkilöä ja tekivät yli 700 vapaaehtoisvuoroa, ynnäilee Kähärä.
Mikkeli onkin ollut Suomen suurin OLKA-toimija kohdattujen ihmisten määrissä laskettuna vuosina 2021, 2022 ja 2023.
Aktiivisia aula-avustajia on toiminnassa mukana 14. Hommaa saa tehdä niin paljon kuin itse haluaa.
– Vapaaehtoiset saavat päättää itse miten usein, miten pitkään ja milloin ovat tehtävissä. Aula-avustajat toimivat aulassa yleensä silloin, kun sairaalan vastaanotot pyörivät eli suunnilleen kello 8-14 välisenä aikana.
– Tarvetta uusille vapaaehtoisille etenkin aulaan on koko ajan, korostaa Kähärä.
– Iltapäivillekin tarvitaan väkeä. Jos aamupäivät eivät sovi, voi tulla myöhemmin, vinkkaa Härkönen.
Potilaille vapaaehtoiset ovat tärkeitä.
– Asiakkailta tulee aivan ihanaa palautetta. Monelle tämä voi olla vähän stressaava paikka, kun talo on iso ja jotkut tulevat toiselta paikkakunnalta. Aikataulukin saattaa olla tiukka.
– Yhtään en ole saanut negatiivista palautetta. Moni tulee vielä lähtiessäkin kiittämään, hymyilee Pulkkinen.
– Me olemme täällä antamassa tukea ja turvallisuuden tunnetta, niin että tänne tulevalla on yksi stressaava asia vähemmän. Ja kyllä se huojennus monessa ihan näkyy, Härkönen täydentää.
Kaksikolla on kertoa vielä pari houkutinta.
– Täällä kun on sellaiset 4-5 tuntia niin helposti tulee käveltyä jopa tuollaiset neljä ja puoli kilometriä, vinkkaa Härkönen.
– Ja sitten täällä on tosi hyvä ruoka. Me käymme aina porukalla syömässä. Se on hieno hetki päivässä, Pulkkinen sanoo.
Vähintään kolme tuntia vapaaehtoistyötä päivässä tekevä saa luontaisetuna myös maksuttoman aterian.
Mikkelin keskussairaalan OLKA-toimintaa rahoittaa Sosiaali- ja terveysjärjestöjen avustuskeskus STEA.
Mikkelissä toimintaa koordinoi Etelä-Savon Hyvinvointijärjestöjen tuki ry Estery.
OLKAN vapaaehtoisvalmennus 27.2. Estery-talolla, Otto Mannisen katu 4.
Lisätietoa ja haastatteluun ilmoittautumiset Noora Kähärälle p. 050 570 0551, noora@estery.fi. www.olkatoiminta.fi