Kävelin tässä yhtenä päivänä Mikkelin torin halki ja laskeskelin, kuinka monta ravintolaa pelkästään torin alueella on. Sain tulokseksi kymmenkunta, ja saattaa olla että laskin viitosen matikallani alakanttiin.
Torilta saa nyt intialaista ja thaimaalaista ruokaa, hampurilaisia monesta paikasta, rapeaksi paistettuja muikkuja sekä kebabia. Erilaisissa tapahtumissa on sitten vielä omat tarjoomuksensa.
Tähän en vielä edes laskenut mukaan neljää hienoa perinteistä Mikkelin torin kahvilaa, joilla kaikilla on omat makeat ja suolaiset houkuttimensa.
Niin että tuskinpa löytyy kovin montaa, jolta ei suolaisen ja makean nälkä lähde Mikkelin torin antimilla. Jäätelöä saa jo nyt ja tuskin menee kovin kauaa siihen, kun gelatokioski avataan. Niin, ja tuleehan sinne pastaravintola ja siipibaarikin!
Ja siinä ihan vieressä on tietysti myös kävelykatu, jonka terasseilta saa parhaita mikkeliläisiä herkkuja niistäkin. Gourmet-hampurilaisista Mikkelin parhaaseen pippuripihviin.
Tämän olen sanonut ennenkin, mutta aika ajoin pitää oikein asiakseen ajatella sitä onnea, mikä meillä mikkeliläisillä on kun meillä on oikea tori oikealla paikalla, kaupungin keskellä.
Se tekee Mikkelistä Mikkelin. Siellä tavataan, sen ympärille keskittyy kaupunkikeskustan toimeliaisuus ja se luo Mikkeliin elämää.
Torien luonne ja toiminta on muuttunut vuosikymmenten saatossa, mutta edellä mainitut perusasiat ovat pysyneet. Sen näkee kun katselee vanhoja kuvia torilta. Sama meininki niissäkin on, on markkinoita ja kaupantekoa.
Torille tullaan nykyään entistä enemmän viihtymään ja tapaamaan toisia, mutta Mikkelin torilla elää ilahduttavasti myös se kaikkein tärkein toriperinne, kaupanteko.
Nyt on käynnistymässä vuoden paras aika Mikkelin torilla. Paikalliset kauppiaat, tuottajat ja käsityöläiset sekä vähän kauempaakin tulevat torikaupan ammattilaiset tuovat torille melkein kaiken, minkä ihminen elääkseen tarvitsee. Nyt on aika lähteä kaupoille torille ja tukea ostoksilla heitä, jotka tekevät saman, arvostettavan työnsä myös niinä kuukausina kun on kylmää ja pimeää.
Ihmisethän torin nimittäin tekevät. Joten eiköhän tavata torilla. Siihen ei tarvita lätkämestaruutta tai euroviisuvoittoa.
Torille kannattaa mennä samasta syystä kuin se, minkä takia Mount Everest kuulemma aikanaan ensi kerran valloitettiin.
Koska se on siellä.
Kirjoittaja on Mikkelin Kaupunkilehden päätoimittaja.