Kevätaurinko paistaa lähes pilvettömältä taivaalta ja häikäisee jäällä liikkuvaa. Aamuyhdeksältä tuulta ei ole nimeksikään, lämpömittarikin näyttää muutaman asteen verran plussaa.
Haastatteluhetkellä maaliskuun lopussa Saimaan jää kantaa Ritvalan uimarannan kohdalta vielä hyvin. Rantakylän kalakaverit ry:n Janne Tarkiainen ja Hannu Huotari etsivät sopivan kalapaikan ja alkavat kairata reikiä jäähän. Nyt taitaa olla täydellinen pilkkikeli?
– Kyllä aurinkoisellakin säällä saa kalaa. Valo saa kalat liikkeelle. Kunhan ei kairaa montaa reikää samalle pienelle alueelle, kalamiehet vahvistavat.
Lämmin ja aurinkoinen keli hellii kalastajaa, mutta samalla se on merkki siitä, että pilkkikausi alkaa olla tältä keväältä ohi.
– Huhtikuun alun jälkeen ei kannata enää jäälle lähteä – ei etenkään silloin, jos ei ole aivan satavarma jään vahvuudesta, Huotari sanoo.
– Hyvä nyrkkisääntö on, että jos hiukankaan epäilee jään kantavuutta, ei sinne tule mennä. Ja muutenkin pilkillä tulee aina olla naskalit mukana ja liikkua kaverin kanssa. Riskejä ei kannata ottaa, Tarkiainen ohjeistaa.
Miehet tietävät mistä puhuvat. He ovat kokeneita kalastajia ja jakavat mielellään vinkkejään muillekin.
– Rantakylän kalakavereissa jaetaan kaikki mahdolliset neuvot, aina kalastuspaikoista siihen, mikä kala syö milloin missäkin, Tarkiainen kertoo.
on todella hyvä tapa tutustua tähän harrastukseen.
– Etenkin nuoret kalastajat tai vasta-alkajat ohjataan ilomielin parhaille apajille. Ei sitten jää innostus kiinni siitä, ettei ole saanut saalista, Huotari sanoo.
Rantakylän kalakaverit on vuonna 1985 perustettu kalastusseura vapaa-ajan kalastajille ja lajissa kilpaileville. Seura toimii Suomen Vapaa-ajankalastajien keskusjärjestön katon alla.
Ensi vuonna 40 vuotta täyttävässä seurassa on noin 110 jäsentä, joista 14 naisia.
– Jäsenmäärä on kohtalaisen hyvä. Toki otamme mielellämme mukaan uuttakin porukkaa, seuran jäsenasioista vastaava Tarkiainen sanoo ja jatkaa:
– Jäsenmaksut eivät päätä huimaa. Aikuisille jäsenyys maksaa 25 vuodessa ja alle 18-vuotiaille 12 euroa. Samaan rahaan saa myös Vapaa-ajankalastajalehden vuosikerran.
Vaikka seuran nimi viittaa Rantakylän kaupunginosaan, voi seuraan kuulua kuka tahansa asuinpaikasta riippumatta.
– Itse asiassa meillä on seurassa porukkaa myös muualta kuin Mikkelistä, Tarkiainen korostaa.
Mukaan voi mennä myös ihan vain kokeillakseen, onko kalastus se oma laji. Seuran jäsenyys ei edellytä aiempaa kalastustaustaa.
– Me kyllä neuvomme ja autamme. Seuraan tuleminen on todella hyvä tapa tutustua tähän harrastukseen. Jos aihe kiinnostaa, niin ei muuta kuin tervetuloa.
Kolmasosa seuran jäsenistä on nuoria. Osa nuorista on tullut mukaan vanhempiensa mukana, osa Fisuun Mikkeli -kalastuskerhon innoittamana ja osa seuran järjestämän leiritoiminnan kautta.
Lisäksi seura järjestää Mikkelissä ympäri vuoden erilaisia kalastustapahtumia, jotka vetävät puoleensa nuorta väkeä.
– Meillä on lahjakkaita ja innokkaita nuoria, jotka pärjäävät myös kilpailuissa, kehaisee seuran kilpailuvastaavana toimiva Huotari. Hän on kuulunut Rantakylän kalakavereihin 30 vuoden ajan ja on täten yksi seuran pitkäaikaisimmista jäsenistä.
Myös omaa kilpailutoimintaa järjestään.
– Meillä vuoden aikana kaikkiaan parisenkymmentä seurakilpailua, talvella kuusi ja sulan maan aikaan 12, Tarkiainen laskeskelee.
– Kesällä kilpailuja on joka maanantai, pääsääntöisesti ongintaa ja laituripilkkiä. Talvella siiten kisataan pilkkimällä jäältä perinteisesti ja luotaimen avulla. Aina on jotain ohjelmaa tiedossa, Huotari ja Tarkiainen lupaavat.
Rantakylän kalakavereiden jäseneksi pääsee laittamalla sähköpostia Janne Tarkiaiselle osoitteeseen janne.tarkiainen@vapaa-ajankalastaja.fi tai soittamalla numeroon 0445479116.