Mikkelin kahden Alko-myymälän asiakkaat ovat viime viikkoina saattaneet havaita, että myymälöissä on tapahtunut muutoksia. Suuriin remontteihin ei ole ollut tarvetta, mutta pieniin järjestelyihin kumminkin.
Asiakas on saattanut panna merkille senkin, että keskustan ja Graanin Alkojen tuotevalikoima on kasvanut. Se ei ole näköharhaa; tuotteita on tullut hyllyihin reilusti lisää.
– Myymälöiden olutvalikoima on kasvanut merkittävästi, noin 40 prosentilla, molemmissa myymälöissä. Taustalla on Alkon uudistus, jolla vastataan asiakkaiden toiveisiin kattavammasta tuotesortimentista, taustoittaa Graanin Alkon palvelupäällikkö Riku Hämäläinen.
– Erityisesti oluissa tuotevalikoima kasvaa huomattavasti. Graanissa oluita löytyy nyt noin 220 nimikettä, kun aikaisemmin niitä oli noin 160.
– Vastaavasti keskustan Alkossa Stellassa on jatkossa oluita lähes 150, kun niitä ennen oli satakunta, jatkaa keskustan Alkon palvelupäällikkö Kai Luiskala.
Hämäläinen vastaa Graanin Alko-myymälän lisäksi Ristiinan, Sulkavan ja Juvan Alkoista. Luiskalan vastuulla ovat keskustan Alkon lisäksi myymälät Mäntyharjussa ja Pertunmaalla. Myös näiden myymälöiden olutvalikoima kasvaa.
– Osa tuotelisäyksistä on kokonaan uusia tuotteita Alkon valikoimassa, osa taas sellaisia, joita on ollut ennen laajemman valikoiman myymälöissä, sanoo Hämäläinen.
Uudistuksen jälkeen Mikkelin Alkoissa on suhteellisen kattava valikoima, sillä Graanissa on myynnissä noin 2 000 tuotetta, keskustan Alkossa noin 1 200.
– Alkon koko valikoima käsittää noin 11 000 tuotetta, havainnollistaa Hämäläinen.
Vaikka Alkolla on edelleen kiistaton monopoliasema yli 5,5-prosenttisten alkoholijuomien myynnissä, valtion omistamassa yhtiössä kuunnellaan asiakkaita yhä herkemmällä korvalla.
Mökkirikkaassa Etelä-Savossa näkyy sesonkiasukkaiden vaikutus.
– Hyvä esimerkki tästä on alkotoive.fi eli palvelu, jolla asiakas voi jättää netin kautta toiveen saada haluamansa tuote myyntiin omaan lähi-Alkoon. Sataprosenttisen varmaa toiveen toteutuminen ei ole, mutta Alko reagoi kyllä, jos jonkin tietyn tuotteen kysyntä selkeästi lisääntyy, Luiskala sanoo.
– Saattaa käydä niinkin, että valikoimasta jo poistunut tuote tulee uudestaan, kun sen suosio taas kasvaa, Hämäläinen lisää.
Monopolista huolimatta Alkonkin täytyy olla valppaana.
– Kilpailua on jo nyt ja asetelma muuttuu, jos lakiuudistus siitä, että korkeintaan 8-prosenttiset alkoholijuomat voivat tulla myyntiin myös vähittäistavarakauppoihin, toteutuu, arvioi Hämäläinen.
Hämäläinen mainitsee erikoiserät, joita on tällä hetkellä tarjolla noin 70 Alkossa. Mikkelissä niihin kuuluu Graanin myymälä.
– Joka kuukauden ensimmäisenä torstaina myyntiin tulevat erikoiserät tarjoavat hyvän valikoiman vaihtuvia erikoisuuksia.
Alkon valtti kilpailussa on asiakaspalvelu sekä asiantuntemus, vakuuttavat palvelupäälliköt.
– Henkilökuntamme käy läpi perusteellisen perehdytyksen ennen asiakaspalvelutehtäviä. Koulutus on myös jatkuvaa ja uusi tulokas saa apua paitsi esihenkilöiltä, myös kollegoilta.
– Opittavaa riittää, sillä jopa noin tuhannen viinin valikoiman hallitseminen vaatii tietoa ja perehtymistä, tuotevalikoima kun myös uudistuu jatkuvasti, Luiskala sanoo.
– Meillä on tulossa heti pääsiäisen jälkeen hakuun ensi kesän työpaikat. Kannattaa hakea rohkeasti, vaikkei alan työkokemusta olisi. Töissä kyllä opetetaan, hän kannustaa.
Hämäläinen muistuttaa myös toisesta tärkeästä toimintaperiaatteesta.
– Vastuullisuus on meille tärkeä arvo. Siihen sisältyy tietysti myymälöissä tapahtuva ikäkontrolli, mutta vastuullisuus on laajempikin asia.
– Siihen sisältyy myös se, että Alkoissa myydään vain laadukkaita, tutkittuja tuotteita. Siitä pitää huolen se, että tuotteet tutkitaan Alkon omassa laadunvalvonnassa. Vastuullisuuteen sisältyy myös tasapuolisuuden velvoite, eli Alkoon hankitaan tuotteita eri tavarantoimittajilta tasavertaisesti.
Suomalainen alkoholikulttuuri on viime vuosikymmeninä muuttunut parempaan suuntaan. Kokonaiskulutus on vähentynyt ja muuttunut on sekin, mitä kulutetaan.
– Miedompien juomien suosio on lisääntynyt. Oluet, rosé-viinit ja erityisesti kuohuviinit ovat kasvattaneet suosiotaan ympäri vuoden. Ja valkoviini on ohittanut suosiossa punaviinin. Asiakkaat suosivat nyt kepeitä makuja.
– Myös kerralla käytettävät määrät ovat pienentyneet, mistä kertoo pienempien pullokokojen myynnin kasvu, Luiskala luettelee.
Mökkirikkaassa Etelä-Savossa näkyy myös sesonkiasukkaiden vaikutus.
– Kesän aikana myydään hanapakkauksia sekä pahvipakkauksia enemmän.
– Moni kesäasukas saattaa myös tilata mökkipaikkakunnan Alkoon verkkokaupan kautta jotakin vähän harvinaisempaa tuotetta, joka ei sen Alkon valikoimaan kuulu, ja hakea sitten mökkireissulla tuotteet mukaan, Hämäläinen jatkaa.