Mikkelin musiikkiopistosta lähtee kaksi edustajaa huhtikuun alussa pidettäviin kymmenensiin Kuopion pianokilpailuihin.
12-vuotias Ennika Paalanen osallistuu alle 13-vuotiaille tarkoitettuun ensimmäiseen sarjaan. 17-vuotias Niilo Pirhonen soittaa 17-vuotiaille ja sitä vanhemmille suunnattuun kolmanteen sarjaan. Joka kolmas vuosi järjestettävät kilpailut pidetään Kuopion Musiikkikeskuksessa 5.–7. huhtikuuta.
Kuopion konservatorion ja Savonia-ammattikorkeakoulun yhteistyössä järjestämään pianokilpailuun kutsutaan Savon, Karjalan ja Kainuun musiikkioppilaitosten pianonsoiton opiskelijoita.
Mikkeliläiset lähtevät kilpailuihin hyvillä mielin. Paalaselle kilpailut ovat jo toiset, sillä hän osallistui myös edellisiin, vuonna 2021 järjestettyihin Kuopion pianokilpailuihin, joissa hänet palkittiin Pentti Karjalaisen rahaston tunnustuspalkinnolla.
– Oikein positiivisissa, vähän odottavissa tunnelmissa lähden kilpailemaan. Soitan kilpailussa Händelin Menuetin g-mollissa, Clementin Sonatiinin D-duurissa sekä Shostakovitshin Preludin Es-duurissa.
– Lisäksi ohjelmistossa on Jouni Kurosen sävellys Pieni kissa keksii sinisen sävelen, joka on pakollinen kaikille osanottajille, luettelee kuusi vuotta musiikkiopistossa pianonsoittoa opiskellut Paalanen.
Pirhoselle kilpailut ovat ensimmäiset.
Kunnioitan suuresti näitä lahjakkaita nuoria.
Pianonsoiton lehtori Marina Bagdasarova-Karhunen
– Jännittävä kilpailu, kun pääsen soittamaan oman ryhmäni ensimmäisenä. Kolmas sarja on myös jo aika vaativa, pohtii Pirhonen.
– Mutta viime kesästä saakka tähän on tähdätty ja näitä kappaleita harjoiteltu. Pyrin siihen, että pystyn tekemään kilpailussa samanlaisen suorituksen kuin muulloinkin eli soittamaan kappaleeni mahdollisimman hyvin.
Pirhonen soittaa Kuopiossa Scarlattin Sonaatin h-mollissa, Schubertin Sonaatin a-mollissa, Skrjabinin Preludin vasemmalle kädelle sekä pakollisena numeronaan Kurosen Epilogin.
Kilpailukappaleet soitetaan kaikki samalla esiintymiskerralla. Loppusijoitukset ratkeavat siis yhden ainoan esiintymisen perusteella. Kilpailutilaisuudet ovat myös julkisia.
– Ei kannata liikaa stressata suoritusta, evästää kokeneempi kilpailija Paalanen.
Paalasen ja Pirhosen on kilpailuihin valmentanut heidän oma opettajansa, Mikkelin musiikkiopiston pianonsoiton lehtori Marina Bagdasarova-Karhunen.
– Jännittääkö opettajaa? Ei suinkaan! Päinvastoin olen onnellinen siitä, että Mikkelin musiikkiopistosta on taas edustus arvokkaassa Kuopion kilpailussa. Meiltä on ollut kilpailijoita Kuopiossa joka kerralla vuodesta 1999 lähtien, iloitsee Bagdasarova-Karhunen.
Opettaja on ylpeä suojateistaan.
– Kunnioitan suuresti näitä lahjakkaita nuoria. Esitettävät teokset ovat vaativia ja ne edellyttävät soittajilta syviin tunteisiin heittäytymistä. Lisäksi kilpailijoiden taso on noussut todella paljon vuosien mittaan.
– Olen sanonut, ettei kannata lähteä kilpailemaan toisia soittajia vastaan, vaan näyttää lavalla omaa osaamista ja kasvua soittajana, Bagdasarova-Karhunen summaa.
Musiikkiopiston rehtori Marja Ikonen saa Bagdasarova-Karhuselta lämpimät kiitokset.
– On upeaa, että musiikkiopisto tukee nuoria niin, että he pääsevät osallistumaan tällaisiin kilpailuihin.
Ikosen mukaan musiikkiopisto haluaa olla mahdollistamassa monenlaisia polkuja soitonopiskelijoille.
– Me haluamme olla joustavia ja taata hyvät edellytykset myös niille opiskelijoille, jotka haluavat opiskella kunnianhimoisesti ja haastaa itsensä tekemällä hieman enemmän, rehtori sanoo.
Kuopion pianokilpailun esitykset arvioivat raadin puheenjohtaja Esko Kauppinen Kuopion konservatoriosta, Sibelius-Akatemian pianonsoiton lehtori Tuija Hakkila, pianisti Eveliina Kytömäki Turun ammattikorkeakoulusta sekä Kari Tikkala Musiikkiopisto Juvenaliasta.