Mikkelin kaupungin energiayhtiön Etelä-Savon Energia Oy:n ja kansainvälisen sijoittajan välinen kauppa vauhdittaa keskustelua siitä, mitä tapahtuu mikkeliläiselle energiahinnalle.
Esen hallituksen puheenjohtaja Heikki Nykänen rauhoittelee kuluttajia.
– Kaukolämmön hinta voisi jopa laskea tulevaisuudessa. Hintatrendin tulee olla laskeva kilpailukyvyn vuoksi.
Energiayhtiön uudessa asetelmassa tavoite on kova.
– Tietysti, kun nyt luvataan, ettei hätää ole, täytyy myös lunastaa, mitä luvataan, tuumii Nykänen.
Kaupunki julkisti 6. marraskuuta kaupan, jossa emokaupunki myy brittiläiselle Aberdeen-sijoitusyhtiölle 49 prosenttia Esen omistuksesta. Enemmistö jää edelleen kaupungille.
Päätös kaupunginhallituksessa oli viimeinen silaus kolme vuotta kestäneelle projektille.
– Kauppa on omistajan asia. Ese on toiminut pakon edessä omistajan tarpeita ajatellen. Ei minulla ole kantaa kauppaan, Nykänen sanoo.
Toriparlamenteissa on vatuloitu kaupan seurauksia. Muutama päivä ratkaisujen jälkeen Nykänen tuumii, että ”tästä voi seurata jotain hyvääkin”.
– Mikkeliläisen sähkönsiirtoasiakkaan asema on sama kuin ennen. Energiavirasto valvoo siirtohintoja, eikä ylituottoa saa tulla.
Kaukolämpö on eri asia.
– Siinä Ese on kilpailutilanteessa. Yhtiö on linjannut, että taksan hinnoittelu on maan keskitasoa. Tavoite on, että taksa on jatkossa jopa hieman alle maan keskitason.
Kaupunginjohtaja Janne Kinnunen kommentoi taksapolitiikkaa kaupan julkistamistilaisuudessa toteamalla, että hinnoittelussa mennään Esen strategian mukaan.
Muuta kantaa emokaupunki ei ainakaan vielä ole ottanut kuluttajahintoihin. Hintataso on linjattu kaupan osakassopimuksessa, jota ei ole julkistettu.
Esen toimitusjohtaja Erkki Karppanen sanoo, etteivät taksat nouse kaupan vuoksi.
Tavoite on, että taksa on jatkossa jopa hieman alle maan keskitason.
Heikki Nykänen
Kaukolämmön hinnassa on paineita ennen muuta kasvaneiden polttoainekulujen vuoksi.
Venäjän hyökkäys Ukrainaan muutti raaka-aineostoja, ja hakkeen hinta on noussut olennaisesti.
Polttoaineen hinnankehitys johti jo aiemmin siihen, että Ese alkoi valmistella uutta kaukolämmön tuotantostrategiaa. Kun tähän saakka on vannottu bioenergian nimiin, nyt puun poltto vähenee.
Energiatuotantoon odotetaan merkittävää roolia myös Nordic Ren-Gas-kaasuvoimalahankkeesta.
Karppasen mukaan uusi sähköön perustuva lämmöntuotanto pitää kaukolämmön kuluttajahinnat kilpailukykyisinä.
– Vaikka metsähakkeen hinnannousu toivottavasti rauhoittuu, lämpöä tuotetaan muuten kuin polttamalla. Meille on tulossa 30 megawatin sähkökattila tukemaan kaukolämmön tuotantoa.
Kaukolämpöasiakkaita on rauhoitellut myös Aberdeenin neuvonantaja Markku Ryymin. Hän totesi Ylen haastattelussa, että kaukolämmön hinta Mikkelissä pysyy maan keskitason alapuolella.
Myös Nykänen tyynnyttelee mikkeliläisiä kuluttajia.
– Jos joku kokee pettymystä siitä, että osa Esestä on myyty, kannattaa kuitenkin sekä pien- että kerrostaloissa miettiä maltilla lämmitysratkaisuja. Esellä on tarjolla kompakti ja tehokas lämmönsiirtojärjestelmä ja uusia teknologisia ratkaisuja haetaan.
Kaupungin ja Aberdeenin kaupalla on jättiseuraukset kaupungin julkistaloudelle.
Talousvaikeuksissa kriisikuntastatuksen rajoilla paininut kaupunki saa noin 188 miljoonan euron tuloutuksen. Tämän tason summaa on tarjoiltu jo aiemmin myyntihankkeen valmisteluvaiheessa, mutta Esen arvo se ei ole. Aberdeen maksaa Esestä 130 miljoonaa euroa. Loput, noin 60 miljoonaa, maksaa Ese kaupungille lainojen takaisinmaksuna ja osinkoina. Järjestely tietää Eselle lisää velkaa.
Esen velkataso tähän asti on ollut noin sata miljoonaa euroa, josta se on kahden vuoden aikana maksanut noin 20 miljoonaa pois.
– Olisimme pystyneet maksamaan enemmänkin. Nyt tilanne muuttuu. Lisävelka on merkittävä kysymys yhtiön taloudessa, sanoo Nykänen.
Muuten Nykänen kehuu yhtiötä.
– Yhtiö on ollut kustannustehokas: 60 miljoonan euron liikevaihdolla on tehty kymmenen miljoonan euron tulosta, ja osingonmaksukyky on ollut hyvä.
Yhtiön strategiatyö alkaa, kun uusi hallitus järjestäytyy. Yhtiökokous on näillä näkymin ensi vuoden puolella.
Hallitukseen tulee neljä Mikkelin ja kolme Aberdeenin edustajaa. Mediatietojen mukaan (LS 8.11.) Aberdeenin hallitusjäsenet ovat Markku Ryymin, energia-alalla sotilasuransa jälkeen konsultoinut Arto Räty sekä sijoittajayhtiön investointijohtaja Soti Calochristos.
Nykänen ei spekuloi asemaansa, mutta sanoo, että on käytettävissä.
– Tässä on tehty kolme vuotta töitä Mikkelin pelastamiseksi, ja samalla Ese on tehnyt historiansa parasta tulosta. Mitään uutta ja yllättävää ei ole nähdäkseni tulossa.
– Kaupungin päättäjänä olen huolissani siitä, että vaikka useat sanoivat, että käyttötalous pannaan kuntoon ennen kauppaa, näin ei ole toimittu.
– Nyt rakenteelliset uudistukset uhkaavat jäädä tekemättä, kun ei ole taloudellista hätää. Käyttötalous on tasapainotettava tai kaupasta sadut miljoonat kuluvat sen paikkaamiseen, mikä ei liene tarkoitus.
Luottamusjohto vahvisti kaupan ilman äänestyksiä, mutta päättäjien keskuudessa on ollut kahta linjaa, ainakin jossain määrin.
Poliittiset päättäjät olivat valmistelun aikana yllättävän hiljaa. Kaupan jälkeen on kuulunut myönteistä hyrinää. Kokoomus tähdensi näkyvästi kaupan merkitystä kaupungille.
– Kauppahinta asettuu haarukan ylälaitaan, eli saamme täysin kaupunkia tyydyttävän hinnan, sanoo päätöstä tekemässä ollut Jouko Kervinen (kok.).
– Aberdeenin myötä Ese on entistä vahvempi kohtaamaan energia-alan murroksen. Ajatusrakennelma voisi olla, että tuloutuksesta puolet pannaan velkojen maksuun ja puolet maltilliseen sijoittamiseen.
Kokoomuksen mukaan sijoitustuottoja ei kuitenkaan saa ohjata käyttötalouden menoihin, vaan täytyy miettiä lisätuottoja.
Kaupunginjohtaja Kinnunen on todennut, että lainoja maksetaan pois noin sata miljoonaa euroa.
Kaupan näkyvin vastustaja on ollut Sdp:n Jarno Strengell, joka toimi päätöshallituksessa puheenjohtajana. Strengell esitti, ettei kauppaa Aberdeenin kanssa tehtäisi. Esitystä ei kannattanut kukaan, joten se raukesi.
Strengellin kanta ei ole demariryhmän kanta. Ryhmäpuheenjohtaja Arto Seppälä sanoo, että tiettyä kriittisyyttä on ollut ilmassa, mutta enemmistö on kaupan kannalla.
– Näen kokonaisuuden hyvänä pakettina, jolla on positiivisia seurauksia. Kaupunki voi nyt hoitaa alijäämänsä, maksaa lainoja pois, alentaa korkomenoja sekä ohjata rahaa sijoituksiin, sanoo Seppälä.
– Myös Ese saa uusia mahdollisuuksia kustannusrakenteensa muuttamiseen. Nykyinen kaukolämmön jatkuva hinnankorotus on kestämätöntä. Muut energiamuodot kilpailevat hintapolitiikan vuoksi vakavasti kaukolämmön kanssa.