Kaupungin kivijalat | Elina Manninen valmistaa vaatteita kamppailulajeihin – Otavalainen ompelimo Egimo toimittaa taido-, iaido- ja karatepukuja ympäri Suomea

Vanha ompelukone pitää eriskummallista mekkalaa. Sen voimistuvaa huminaa voisi verrata nousevan ilma-aluksen tai ehkä käynnistyvän huvipuistolaitteen äänen. Kun ompelija Elina Manninen antaa vauhtia, muuttuu koneen ääni tasaiseksi hurinaksi.

– Tämä on todella vanha herra. Joskus sillä on huonompia päiviä, mutta hyvin se on vielä tehtävänsä hoitanut. Hankalasti korvattava erikoiskone, Manninen sanoo ja heittää päälle hersyvän naurun.

Otavalaisella Mannisella on harvinaislaatuinen työ. Hän ompelee omassa ompelimossaan pukuja, joiden valmistus vaatii tekijältään aivan omanlaista osaamista. Hänen ompelimossaan syntyy erilaisissa kamppailulajeissa käytettäviä asuja, kuten taido- ja karatepukuja. Niiden lisäksi hän valmistaa asuja iaidon harrastajille ja hakamia aikidon harrastajille.

– Olen tiettävästi Suomen ainoa ompelija, joka valmistaa kamppailulajeissa käytettäviä vaatteita. Käytännössä voisin tehdä pukuja tilauksesta moniin muihinkin kamppailulajeihin, mutta materiaaleja ei ole aina saatavilla.

Mannisesta ei pitänyt tulla ompelijaa tai liioin yrittäjääkään, mutta niin vain hän päätyi vuonna 2006 astumaan ompelimoyrittäjän kenkiin. Koulutukseltaan hän ei ole ompelija vaan tekstiiliartesaani.

–  Ehkä mukana oli tuuria ja sattumaa. Työskentelin siihen aikaan tekstiilipainatuksen parissa ja sitä kautta tutustuin erääseen kamppailuasuja valmistavaan ompelijaan. Kun hän sai eläkepäätöksen, ehdotti hän yllättäen minua yrityksensä jatkajaksi.

– Ajattelin, ettei tällaisia tilaisuuksia tule vastaan kuin kerran elämässä.

Yrityskauppojen myötä ompelimon nimi vaihtui Metsotikista Egimoksi. Nimi on yhdistelmä Elinasta, ompelimosta ja japaninkielisestä sanasta gi, joka tarkoittaa itämaisissa taistelulajeissa käytettävää kaksiosaista vaatetta.

Egimo toimittaa kamppailuasuja ympäri Suomea ja Ruotsiinkin. Eniten pukuja menee pääkaupunkiseudulle, Tampereelle, Turkuun ja Jyväskylään.

–  Mikkelin markkinat eivät sen sijaan ole olleet kovin kummoiset, koska täällä ei ole paljonkaan harrastajia näissä lajeissa. Suurin osa näistä lähtee ihan muualle kuin Mikkeliin.

Taidopukuja Manninen valmistaa varastoon, mutta muut asut hän ompelee mittatilaustyönä. Taidopukuun kuuluvat taidogi eli takki sekä hakamahousut.

Japanilaisten vaatekappaleiden muistaminen vaati Manniselta aluksi harjoittelua. Hän ei ole itse harrastanut tai edes kokeillut kamppailulajeja.

– Kamppailulajien maailma on kyllä hyvin kiehtova, mutta lajien harrastaminen ei itseäni kiinnosta. Kamppailulajien harrastajat ovat asiakkaina luotettavia ja todella kohteliaita, kiittelee Manninen.

– Koen harrastamattomuuteni ja sen, etten ole ompelija, olevan kuitenkin jonkinlainen etu, sillä näin voin ommella puvut aktiiviharrastajien kokemukseen ja tietoon pohjaten. Jos täytyisi ottaa huomioon vielä omat kokemukseni, voisi homma mennä sekaisin.

Yhden taidopuvun ompeleminen vie aikaa kolmesta viiteen tuntia. Mittatilauspuvun valmistamiseen voi vierähtää asusta riippuen työpäivä tai enemmänkin.

– Ei tämä ole pukuompelijan hommaa. Näissä on aivan omanlaiset kaavansa ja rakenteensa verrattuna tavallisiin käyttövaatteisiin. Hakaman silittäminenkin on oma taiteenlajinsa.

– Satoja vuosia vanhojen lajien vaatetuskin on ajalta, jolloin kangas on ollut arvokasta, minkä takia siitä on käytetty hyödyksi jokainen mahdollinen senttimetri. Kangashukka on lähes olematon, kuinka ekologistakin.

Kamppailulajeissa käytettävät asut on tehty kestämään. Kun asun kerran hankkii, ei tarvitse ihan heti olla ostamassa uutta.

– Kovallakin käytöllä asu kestää useita vuosia. Totta kai kankaan täytyy olla laadukasta kestävyyden takaamiseksi. Näissä käytettävät kankaat ovat työvaatekankaita. Kankaani tulevat Euroopasta, ja ne ovat lajiliittojen hyväksymiä. Egimon asuja voi siis käyttää myös kilpailuissa lajin kantamaassa Japanissa.

Ompelimo Egimo sijaitsee Otavassa osoitteessa Akuntie 7. Samassa rakennuksessa toimii Mannisen perheen pyörittämä yritys LaraGreen, jonka valikoimassa on esimerkiksi käsityönä tehtyjä saippuoita ja shampoita.

Juttusarjassa esitellään mikkeliläisten kivijalkaliikkeiden palveluja.