Mikkelipuiston kesäkausi oli monella tavalla menestyksekäs, erityisesti tapahtumien suhteen. Kesäkuun juhannusjuhlat ja Hulivilikarnevaali sekä heinäkuun St. Michel Summerfest ja Saimaa Food Fest houkuttelivat puistoon jopa ennätyksellisiä väkilukuja.
– Siinä mielessä kesä oli aika lailla samanlainen kuin kesä 2022. Tapahtumat tuovat Mikkelipuistoon hyvin porukkaa, kertoo ryhmäpäällikkö Arttu Toroi Mikkelipuiston omistavasta Osuuskauppa Suur-Savosta.
Toroi nostaa kuitenkin esille merkittävän puutteen, jota on harmitellut moni muukin päättyneenä kesänä.
– Mikke-junan toiminnan loppuminen näkyi meillä selvästi niinä aikoina, kun tapahtumia ei ollut. Kun sen toimiessa moni tuli mielellään vaikka aamukahville Mikkelipuistoon torin sijaan, tätä väkeä oli meillä selvästi aikaisempaa vähemmän.
– Tässä suhteessa meillä on Mikkelipuistossa tällä hetkellä pieni saavutettavuusongelma, kun paikallisliikennekään ei sinne suunnalle toimi. Ihmiset eivät pääse Mikkelipuistoon riittävän helposti, Toroi sanoo.
Hänen mukaansa osuuskaupassa mietitään keinoja liikkumisen parantamiseksi. Mikke-liikennöitsijäksi ryhtymistä ei kuitenkaan ole mietitty.
– Ei se oikein meidän toimialaamme kuulu. Mutta jotain ratkaisuja pitäisi keksiä.
Mikke-junan operoinnista vastaava Mainospuu luopui liikennöinnistä täksi kesäksi resurssipulan takia. Toimitusjohtaja Jari Putkosella on Mikke-junan ystäville huojentavaa kerrottavaa.
St. Michel Summerfest oli yleisömenestys.
– Tavoitteena on saada kaupunkijuna taas liikenteeseen kesällä 2024. Vaihtoehdot ovat joko sen operoiminen omin voimin tai sitten sille etsitään uusi operaattori, Putkonen kertoo.
Osuuskaupan järjestämistä tapahtumista Saimaa Sounds Goes Metal kärsi kesän pahimmasta sadeviikonlopusta ja kävijämäärä jäi noin 800:aan.
St. Michel Summerfest oli sen sijaan menestys. Perjantaille myytiin 2 200 lippua ja lauantain loppuunmyytyyn konserttiin tuli 3 100 kävijää. Sinänsä positiivisessa asiassa oli varjopuoliakin.
– Lipuista suurin osa myytiin perjantai-illan ja lauantain aamupäivän aikana, nimenomaan lauantai-illalle. Ennakkomyynnin perusteella olimme myyntipisteissä varautuneet pienempään yleisömäärään eikä lauantaina ollut asialle enää mitään tehtävissä.
– Siellä sitten tapahtui puuroutumista ja jonoja muodostui. Mutta tästä on nostettu käsi pystyyn virheen merkiksi ja otettu opiksi. Ensi kesäksi myyntipisteiden määrä ja paikat mietitään paremmin, samoin kuin koko festivaalialueen suunnittelu, Toroi sanoo.
– Ja asiakashan voi osaltaan vaikuttaa tähän asiaan niin, että ostaa lipun etukäteen. Se helpottaa meidänkin työtämme, hän muistuttaa.
Mikkelipuiston kesässä Toroita ilahdutti myös puiston saama Green Flag Award -tunnus. Sellainen myönnetään laadukkaasti ylläpidetyille ja toiminnallisille viheralueille.
Mikkelipuisto sai tunnustuksen ensimmäistä kertaa. Naisvuori sai palkinnon toistamiseen.
Green Flag Award on palkintojärjestelmä, jossa arvioidaan viheralueen toimintaa sekä kunnossapito- ja hallinnointisuunnitelman avulla että kohdekäynneillä.
– Perusteluissa mainittiin puiston monikäyttöisyys, sen jatkuva kehittäminen sekä puiston tapahtumatarjonta, joten onhan tässä jotain saatu aikaan, Toroi summaa.
Mikkelipuistossa toimineen Pomppulinnamaailman kesä saatiin yrittäjä Ville Asikaisen mukaan ”vietyä kunnialla läpi”.
– Alku oli odotettua vilkkaampi, mutta koko kausi oli vaihteleva. Vähän jäimme tavoitteistamme, mutta jonkinlainen torjuntavoitto saatiin ja kautta jopa jatkettiin ennakoitua pidempään, summaa Asikainen.
Pomppulinnamaailman omistavalla Coinlinella on kolmivuotinen sopimus Osuuskauppa Suur-Savon kanssa.
Kelluva vesipuisto Saimaa Chill ei palaa Mikkelipuistoon.
– Muutamia hyviä päiviä oli, mutta säät eivät olleet meidän puolellamme. Ja tämä aikakin on toki aika vaikea. Toiminta loppuu ja elämyspalvelujen yritystoiminta on myynnissä, kertoo yrittäjä Jarmo Liukkonen.