Kuka olet?
– Olen taiji-opettaja Kirsi Pölhö. Olen tuonut alkuperäisen Yang-tyylin taijin Mikkeliin vuonna 2013 ja perustanut sitä varten yhdistyksen.
– Ihastuin lajiin kokeilun kautta ja aloitin suoraan opettajakoulutuksessa Helsingissä syksyllä 2009. Tavoitteeni oli alusta alkaen tuoda laji Mikkeliin. Kun olin valmis aloittamaan opettamisen vuonna 2012, oma opettajani ja lajin Suomeen tuonut Mika Määttänen ehdotti, että aloittaisin Kuopiosta, jossa silloin asuin.
– Seuran virallinen nimi on ITCCA Kuopio ry, mutta sen kotipaikka on Mikkeli. Kutsumanimi on nykyisin ITCCA Järvi-Suomi, sillä opetan nykyään myös Mäntyharjulla ja Jyväskylässä.
– Meidän seura on osa suurempaa perhettä, sillä ITCCA:n taiji-kouluja on neljässätoista Euroopan maassa. Suomessa lajia voi harrastaa 19 paikkakunnalla.
Mitä oma seurasi tekee?
– Taiji koostuu sarjasta hitaita, pyöreitä ja pehmeitä liikkeitä, joilla on juurensa ikivanhassa itsepuolustustaidossa.
– ITCCA:n opetuksen perustana on kiinalaisen Yang-suvun taiji-perinne, alkuperäinen Yang-tyyli, jonka kehitti vuosina 1799–1872 elänyt Yang Lu Chan opettajaltaan Chen Changxingiltä saamansa opin pohjalta. Perinne välittyi pitkään ainoastaan perhepiirissä, jotta salaisuudet säilyivät autenttisina seuraavalle sukupolvelle.
– Julkisesti tätä tietotaitoa on opetettu 1900-luvun jälkipuoliskolta lähtien. Perinnettä opetetaan kaikissa International Tai Chi Chuan Associationin kouluissa mestari Chu King Hungin.
– Tätä perinnettä me vaalimme myös Mikkelissä. Järjestän viikoittaista opetusta eri tasoryhmissä ja lisäksi lukukaudessa muutaman intensiivikurssin halukkaille. Syyslukukausi kestää syyskuun alusta joulun korville ja kevätlukukausi tammikuusta toukokuun loppuun. Kesäisin harjoittelemme puistossa.
Keille seuranne toiminta on suunnattu?
– Kaikille taijista, qigongista ja oman hyvinvoinnin edistämisestä kiinnostuneille.
Kuinka paljon teillä on aktiivisia harrastajia?
– Tällä hetkellä seurassa vajaa 60 jäsentä, joista aktiivisia harrastajia Mikkelissä ja Mäntyharjulla 20.
Miten teidän toiminnastanne kiinnostunut pääsee mukaan?
– Parhaiten lajista kiinnostunut pääsee mukaan kauden alussa tulemalla kokeilemaan. Kokeilumaksu on 15 euroa. Kokeilutunti ei sido mihinkään.
– Mikäli laji tuntuu omalta, tulee harrastajan sitoutua mukaan vähintään lukukaudeksi ja maksaa seuran 35 euron vuosijäsenmaksu. Ilmoittautuminen kokeilutunnille hoituu kätevimmin seuran nettisivuilta osoitteesta www.itcca.fi, mutta kauden alussa voi paikalle tulla myös ilmoittautumatta.
– Alkeiskurssi on maanantaisin kello 18.30–19.45. Minulle voi myös ilmoittautua sähköpostilla tai puhelimitse: jarvisuomi@itcca.fi, 050 343 8373.
Mitä vaaditaan, että voi aloittaa harrastamisen seurassanne?
– Ainut kriteeri lajin aloittamiselle on, että harjoittelijalla on kaksi kantavaa jalkaa. Laji sopii kaikenikäisille ja -kuntoisille. Jäykkyys ja huono kunto eivät ole este, vaan ne ovat hyvä syy aloittaa harjoittelu. Rentous, notkeus ja koordinaatio kehittyvät harjoituksen myötä.
– Tällä hetkellä nuorin oppilaani on alle 20-vuotias ja vanhin yli 70. Siinä välissä suurin ikäryhmä on työssäkäyvät aikuiset. Meitä yhdistää lajin hidas ja hiljainen yhdessä ja yksin oppiminen.
Tarvitaanko omia varusteita harrastuksen aloittamiseen?
– Sukat, villasukat tai ohutpohjaiset tossut ja liikkumiseen soveltuvat vaatteet ovat oiva varustelu niin aloittelijoille kuin pidempään harrastaneille.
Miten seuranne palvelee lajissa jo vähän edistyneempää harrastajaa?
– Lajin oppiminen on loputon polku, se on otettu huomioon opetusohjelmassa.
– Opettajana olen velvoitettu pitämään yllä omaa osaamistani, jotta voin taata opetuksen laadun ja jatkumisen myös tulevaisuudessa. Käyn vuosittain mestarin yksityistunneilla tenttimässä sille vuodelle osoitetun materiaalin.
– Lisäksi rohkaisen oppilaita osallistumaan Suomen pääopettaja Mika Määttäsen järjestämille leireille ja intensiivikursseille Suomessa. Edistyneet oppilaat voivat myös osallistua ja saada opetusta suoraan mestarilta ITCCA:n Suomen vuosittaisella leirillä Sardiniassa.
Onko seurallanne kilpailutoimintaa?
– Lajin filosofiaan ei kuulu kilpailu. Jokainen kilpailee itsensä kanssa ja kehittyy askel askeleelta. Ryhmän ilmapiiri on kannustava ja suvaitsevainen kaikenlaisia kehoja kohtaan.
Millaisia kustannuksia lajin harrastamisesta tulee?
– Kustannukset muodostuvat pääasiassa lukukausimaksuista. Syyslukukausi kestää 15 viikkoa ja maksaa 165 euroa. Kevätlukukausi on 20 viikon mittainen maksaa 210 euroa. Työttömät, eläkeläiset ja opiskelijat saavat lukukausimaksusta parinkymmenen euron alennuksen.
– Lisäksi tulee maksaa ITCCA:n vuosijäsenmaksu. Intensiivikurssit ja kesäharjoitukset ovat vapaaehtoisia, ja ne hinnoittelen aina erikseen riippuen kurssin kestosta.
Miksi kannattaa harrastaa juuri taijia?
– Omaan kehoon ja virtaavaan liikkeeseen keskittyvä rauhallinen harjoittelu rentouttaa ja vähentää stressiä. Säännöllisen taiji-harjoittelun on osoitettu parantavan esimerkiksi keskittymiskykyä ja unen laatua.
– Taiji edistää sydänterveyttä vähentämällä sympaattisen hermoston aktiivisuutta ja alentamalla verenpainetta. Taijin tiedetään auttavan myös painonhallinnassa sekä vaikuttavan positiivisesti kolesteroliarvoihin ja verenkiertoelimistön toimintaa säätelevien välittäjäaineiden pitoisuuksiin.
– Harjoittelun luonnolliset liikeradat ja yksityiskohtaisesti määritellyt asennot ylläpitävät ja parantavat nivelten liikkuvuutta. Säännöllinen taijin harjoittelu parantaa myös lihasvoimaa ja tasapainoa.
– Ihmisen ikääntyessä kehonhallinta ja tasapainoaisti heikkenevät, mutta taijin avulla on mahdollista vähentää kaatumisriskiä ja ylläpitää liikuntakykyä. Se toimii myös kuntouttavana liikuntana.
– Taiji vaikuttaa harrastajansa elämän kaikkiin puoliin. Harrastaja saattaa olla iloisempi, rennompi, rauhallisempi, reippaampi, luottavaisempi, keskittyneempi, itsevarmempi ja päättäväisempi.
Mainitse joku tunnettu seuranne edustaja!
– Mestari Chu King Hung on tunnetuin, mutta Suomessa moni ei häntä tiedä. Esimerkiksi Karaté Bushido -lehti on tehnyt hänestä haastattelun, joka on luettavissa suomennettuna seuramme verkkosivuilla.
Juttusarjassa esitellään mikkeliläisten harrasteurheiluseurojen toimintaa ja kerrotaan, mitä ne tarjoavat aloittelijalle ja vähän edistyneemmälle lajin harrastajalle.