Pullan tuoksua ja puheen sorinaa. On hiljainen keskipäivä, ja pöydässä istuva asiakas lukee sanomalehteä keskustellen samalla tiskin takana hääräilevän Hilpi Olasvirran kanssa.
Mikkelin kokeneimpiin kahvilayrittäjiin lukeutuvalla Olasvirralla pitää kiirettä, sillä yksinyrittäjänä kaikki työt joutuu tekemään itse.
Aiemmin Mikkelin Kirjalassa Sammonkadulla sijainnut kahvila-konditoria Hilun kahvi ja pulla jatkaa toimintaansa uudessa osoitteessa.
Yritys joutui sulkemaan hetkellisesti ovensa viime kesänä, sillä liiketilojen sijaintina toiminut talo päätettiin purkaa maan tasalle.
Uudet tilat sijaitsevat osoitteessa Teollisuuskatu 8, vain kivenheiton päässä entisistä.
Teollisuuskadun tarjoamat 150 neliön liiketilat on muutettu suureksi kahvilaksi, joka avasi ovensa helmikuussa. Uusiin tiloihin mahtuu aiempaa enemmän asiakkaita, ja laajalle pysäköintialueelle pystyy parkkeeraamaan suuremmallakin autolla.
– Täällähän on tilaa vaikka tanssia, Olasvirta vitsailee paikalle saapuneille asiakkaille.
Tieto vanhojen tilojen purkamisesta ja uuteen osoitteeseen muuttaminen eivät lannistaneet 1970-luvulla kahvilatyöntekijän uransa aloittanutta Olasvirtaa.
Vaikka vanhoista tiloista piti luopua, hän tiesi haluavansa jatkaa kahvilansa toimintaa. Lopettaminen ei tullut kuuloonkaan.
Jotkut käyvät täällä useammankin kerran päivässä.
Hilpi Olasvirta
– Monet asiakkaatkin siitä kyselivät. Vastasin vain jatkavani, kunhan uudet tilat löytyvät.
Kahvilan ovet aukeavat arkipäivisin kuudelta aamulla. Olasvirralle tämä tarkoittaa aikaista herätystä, sillä työmatka kotoa Puumalasta Kirjalaan on noin 65 kilometriä.
Työpaikalla tulee olla puoli tuntia ennen aukeamista, sillä aamun valmistelut täytyy hoitaa.
Olasvirta haluaa pitää kahvilaansa juuri Mikkelissä, sillä asiakkaat ovat hänelle tuttuja ja tärkeitä. Uuteen paikkaan muuttaessa kaikki tulisi aloittaa alusta.
Kahvilan tarjonnasta löytyy pieneen nälkään makean ystävälle esimerkiksi piirakkaa, pullaa tai munkkeja. Suolaista kaipaaville löytyy täytettyjä sämpylöitä sekä karjalanpiirakoita.
Jonkin verran makeita leivonnaisia Olasvirta paistaa kahvilassaan itse, ja muut tuotteet tilataan leipomoilta.
Aiempaa suuremmat tilat ovat tuoneet yritykselle uusia toimintamahdollisuuksia.
Paikan päällä voi uutuutena nauttia suurempaan nälkään lounasta arkipäivisin kello 10.30–14.
Hilun kahvista ja pullasta saa tilaustyönä myös erilaisia kakkuja oman mieltymyksen mukaan sekä gluteenittomana, maidottomana että vegaanisena.
Suuret tilat mahdollistavat juhlatilaisuuksien sekä kokousten järjestämisen liikkeessä myös sen aukiolojen ulkopuolella. Pitopöydät ja muut tarvittavat järjestelyt ovat sovittavissa.
Muuton jälkeen kahvilalla on sujunut hyvin. Olasvirta kuitenkin toivoo, että asiakkaita tulisi käymään enemmän.
– Onhan tämä vähän syrjässä. Olen kuitenkin hyvilläni siitä, että vakioasiakkaat ovat yhä löytäneet tiensä tänne. Jotkut käyvät täällä useammankin kerran päivässä.
Olasvirran mukaan kahvilassa on kesäisin hiljaisempaa kuin muina vuodenaikoina.
Hänen mielestään kahvilan mainontaa tulisi tehostaa, jotta paikalle saataisiin houkuteltua esimerkiksi matkailijoita.
– Jokin tiekyltti voisi olla hyvä. Monet ovat sanoneet ajavansa tästä vahingossa ohi, koska tänne on välillä vaikea löytää.
Mennään kahville -sarjassa esitellään paikallisia kahvittelupaikkoja.
Mistä paikasta pitäisi tehdä juttua? Lähetä meille vinkki osoitteeseen toimitus@mikkelinkaupunkilehti.fi.