15-vuotias Iivo Korhonen pelasi Kampparien maalivahtina ensimmäisen jääpallon Bandyliigan ottelunsa joulukuun alussa.
Hän myöntää, että kamppailuun valmistautuminen sisälsi jännittyneitä fiiliksiä.
– Oli aika iso luottamus päävalmentaja Olli Manniselta laittaa ikäiseni juniori maalille.
– Luonnollisesti olin myös hyvin innostunut saamastani roolista, Korhonen sanoo.
Manninen on erittäin tyytyväinen nuoren maalivahdin otteisiin ensimmäisessä liigapelissä OLS:ää vastaan.
– Iivo on erittäin lahjakas maalivahti. Voin täydellä luottamuksella laittaa hänet jatkossakin torjuntavastuuseen.
– Iivolla on paljon lahjoja ja edellytyksiä huippumaalivahdiksi. Hänellä on keskittymiskykyä, rohkeutta ja pelinlukutaitoa sekä halua kehittyä ja tehdä kehittymisen eteen tinkimättömästi töitä.
Korhonen on päässyt osallistumaan edustusjoukkueen harjoituksiin lokakuusta asti.
– Olen saanut sitä myöten hyvää harjoitusta ja tutustunut koko joukkueeseen, hän kiittelee.
Parhaiksi ominaisuuksikseen maalivahtina Korhonen listaa rohkeuden ja pelisilmän. Hyvässä kuosissa ovat myös perustorjunnat ja heittokäsikin on kunnossa.
– Äänenkäyttö ja sijoittuminen edellyttävät edelleen jalostumista, mutta uskon niiden paranevan tulevien pelivuosien myötä.
Korhosen tavoitteet tälle kaudelle ovat selkeät; kehittyä edelleen maalivahtina ja menestyä mahdollisimman hyvin joukkueiden kanssa.
Iivo Korhosen jääpallokausi sisältää poikkeuksellisen runsaasti pelejä. Edustusjoukkuevelvoitteiden lisäksi hän on torjuntavastuussa Kampparien U16-, U18- sekä nuorten bandyliigajoukkueessa. Hän torjui myös viime viikolla Ruotsissa pelatussa Mini World Cupissa.
– Alle 16-vuotiaiden peleissä pelaan välillä kenttäpelaajanakin, hän lisää.
Parhaiden onnistumisten lista maalivahtina on jo tähän mennessä aika huikea.
Oman ikäluokkansa Suomen mestaruuksia Korhonen on ollut voittamassa nuorten bandyliigassa ja P11, P13 ja U16 -sarjoissa. Hopeaa on tullut U18 -sarjassa.
Innostuksen jääpalloon Korhonen sai oman perheen kautta.
– Isä on pelannut jääpalloa ja isoveli Jere myös. Ensimmäiset luistimet sain 2,5-vuotiaana ja opin aika nopeasti luistelemaan.
Hänninkentällä Korhonen kävi ahkerasti luistelemassa ja meni 5-vuotiaana jääpallokouluun.
– Aloitin kenttäpelaajana ja siirryin maalivahdiksi 10-vuotiaana. Pikkujuniorina pelasin myös jalkapalloa muutaman vuoden, hän muistelee.
Esikuva maalivahtina on isoveli Jere, joka pelaa tällä hetkellä Ruotsissa Katrineholm Bandyssa.
Korhosen tavoite jääpalloilijana on päästä kotoisen Bandyliigan kautta Ruotsiin, joko Elitserieniin tai Allsvenskaniin.
Korhonen opiskelee peruskoulun yhdeksännellä luokalla Urheilupuiston yläkoulussa.
Opintoja hän suunnittelee jatkavansa ammattiopistossa.