Kuka olet?
– Olen Johanna Suutarinen, Mikkelin Hiihtäjien jäsen 1980-luvulta saakka.
– Hiihdin itse enemmän kilpaa 90-luvulla ja jokunen vuosi sitten toin omia lapsia Mikkelin Hiihtäjien hiihtokouluun. Muutamana talvena kävimme hiihtokoulussa ja yksi tytöistä innostui hiihtämisestä, joten minäkin jäin seuran touhuihin taas mukaan.
– Toimin Kylliäisen Arin apuna nuorten hiihtotreeneissä, järjestelen hiihtokoulua ja olen Mikkelin Hiihtäjien johtokunnassa.
Mitä seurasi tekee?
– Mikkelin Hiihtäjät on perinteikäs hiihtoseura, jonka toimintaan kuuluu myös ampumahiihto.
– Seura on perustettu vuonna 1934. Mikkelin Hiihtäjät haluaa tarjota mahdollisuuden harrastaa kunto- ja terveysliikuntaa sekä kilpa- ja huippu-urheilua. Liikunnan lisäksi seurassa voi harjoittaa yhdistystoimintaa monissa eri muodoissa.
– Savonia-hiihto ja Porrassalmen hiihdot ovat seuran näkyvimmät vuosittaiset tapahtumat. Talkoilla järjestettävät tapahtumat tarjoavat hauskaa yhdessä tekemistä kaikille halukkaille, kuten myös useat varainkeruutalkoot joihin seura osallistuu.
– Lasten hiihtokoulu on hyvin suosittu. Tänä vuonna järjestämme paljon toivotun hiihtokoulun myös aikuisille ja näiden molempien startti on 11.1.2023 klo 18.00 Rantakylässä. Näihin ilmoittaudutaan seuran nettisivujen kautta 5.1. mennessä.
– Talvisin Mikkelin Hiihtäjät tarjoavat voitelupalveluja ja välinevuokrausta Kalevankankaan voitelukopista. Tällä kannustetaan ihmisiä aloittamaan ja ylläpitämään kuntohiihtoharrastusta.
Keille seuranne toiminta on suunnattu?
– Hiihtokoulussa nuorimmat ovat noin 6-vuotiaita ja talkoohommissa on ikäihmisiä hyvin laajalla ikähaarukalla.
– Kilpailemaan pääsevät matalan kynnyksen kisoissa jo ekaluokkalaiset ja Hiihtoliiton ensimmäinen ikäsarja on 8-vuotiaille. Ikäsarjoja on kisoista riippuen jopa 75 vuoteen.
Hiihto on monipuolinen laji, jota voi harrastaa enemmän tai vähemmän tosissaan.
Kuinka paljon teillä on harrastajia?
– Meillä on noin 250 jäsentä. Alle 15-vuotiaita harrastajia on noin sata ja yli 15-vuotiaita noin 50.
Miten toimintaanne pääsee mukaan?
– Soittamalla, sähköpostitse tai nettilomakkeella.
– Yhteystiedot löytyvät seuran nettisivuilta www.mikkelinhiihtajat.sporttisaitti.com
– Sieltä löytyy infoa, mikäli hiihtokoulu tai nuorten harjoitusryhmä kiinnostaa tai mikäli haluaa mukaan muuhun toimintaan.
Mitä vaaditaan harrastamisen aloittamiseen?
– Pienten lasten kannattaa aloittaa hiihtokoulusta, missä ikäraja on 6 vuotta. Hiihtäminen ei ole lajina helpoimpia, mutta siinä kehittyy nopeastikin, joten jo hiihtokoulun aikana voivat innokkaimmat huomata taitojensa edistyneen.
– Minisomparyhmä-valmennusryhmä on tarkoitettu 8–12-vuotiaille. Tätä vanhemmille hiihdosta kilpailumielessä kiinnostuneille on Tehoryhmä. Ryhmät kokoontuvat samaan aikaan ja tarvittaessa harjoittelua eriytetään, jotta ikäryhmät saavat omantasoista harjoittelua.
Tarvitaanko omia varusteita?
– Hiihtoon kannattaa hankkia omat välineet. Harrastaminen on hauskempaa, kun sukset ja sauvat ovat sopivat.
– Ampumahiihdossa tarvitaan hiihtovarusteiden lisäksi oma aikuinen avustamaan ampumapenkalla. Seuralla on muutamia ampumahiihtoaseita, joilla pääsee alkuun, sittemmin oma ase on välttämätön.
Miten seuranne palvelee edistyneempää harrastajaa?
– Meillä on useita nuorten ja yleisen sarjan kilpahiihtäjiä, joille seura tarjoaa hieman taloudellista tukea, mahdollisuuden päästä viestijoukkueisiin ja hoidamme ilmoittautumiset seuran toimesta kansallisiin, Suomen cupin ja SM-kisoihin. Suur-Savon Hiihto ry:n jäsenseurana urheilijamme pääsevät mukaan piirin leirityksiin.
Onko seurallanne kilpailutoimintaa?
– Kyllä vain, Savonia-hiihto ja Porrassalmen hiihdot. Tulevaisuudessa kilpailuja on enemmänkin.
Mitä kustannuksia harrastamisesta tulee?
– Välinekustannuksia tulee vapaan ja perinteisen suksista sekä kummankin tyylin sauvoista. Myös monoja kannattaa olla kahdet. Voiteita kannattaa myös olla, jotta saa sukset luistamaan ja pitämään.
– Hinnat vaihtelevat, jokaiselle varmasti löytyy sopivan hintaiset. Kannustamme hankkimaan käytettyjä välineitä ja seuran sisällä vanhat välineet kiertävät aika hyvin käyttäjältä toiselle.
– Mikkelin Hiihtäjien valmennusryhmät ovat verraten edulliset ja niitä vetävät koulutetut hiihtovalmentajat. Ampumahiihdon puolella kustannuksia lisää panoksien hinta ja mahdollinen oma ase.
Miksi kannattaa harrastaa hiihtoa?
– Hiihto on monipuolinen laji, jota voi harrastaa enemmän tai vähemmän tosissaan. Sopiva vauhti löytyy lähes jokaiselle ja kunto kasvaa väkisinkin.
Mainitse joku tunnettu seuranne edustaja!
– Harri Kirvesniemi on varmasti menestynein Mikkelin Hiihtäjä tähän mennessä, hänen palkintokaapistaan löytyy useita MM- ja olympiamitaleja.
– Nyt tekee läpilyöntiä naisten hiihtomaajoukkueeseen MH:n kasvatti Jasmin Kähärä, joka edusti Suomea viime talvena Pekingin olympialaisissa.
– Mikkelin Hiihtäjät on ylpeä myös kasvateistaan, jotka löysivät työuran urheilun parista. Kovimpia nimiä ovat Italian naisten ampumahiihtovalmentaja Jonne Kähkönen sekä hiihtovalmentaja ja Olympiakomitean tuore huippu-urheiluvastaava Toni Roponen.
Juttusarjassa esitellään mikkeliläisten harrasteurheiluseurojen toimintaa ja kerrotaan, mitä ne tarjoavat aloittelijalle ja vähän edistyneemmälle lajin harrastajalle.