Minä, päättäjä
Kuka olet?
– Olen Arto Seppälä, syntynyt Vähäkyrössä Etelä-Pohjanmaalla.
– Koulutus on toisen asteen ammatillinen, työsuojelutarkastajan virkatehtävään koulutus tapahtui työn ohella.
– Ikää on kertynyt 67 vuotta, Mikkelissä olen asunut vuodesta 1971 lähtien. Olen naimisissa ja asumme Saksalassa Mikkelissä. Paljon aikaa olemme myös Suomenniemellä.
– Mikkeliin tulo Vähäkyröstä, vanhempien ja sisarusten kanssa, oli suuri muutos nuoren miehen elämään.
Mitä teet työksesi?
– Mölnlycke Oy oli 17 vuoden ajan nuoren miehen työpaikka.
– Nykyisin olen eläkkeellä työsuojelutarkastajan virkatehtävistä, loppuvuodesta 2019 lähtien.
– Metsänhoitoon liittyviä töitä teen oman toiminimen kautta.
Mitä luottamustoimia sinulla on?
– Olen ollut Mikkelin kaupunginvaltuuston jäsen yhtäjaksoisesti vuodesta 1985 lähtien.
– Olen myös Etelä-Savon sosiaali- ja terveyspalvelujen kuntayhtymän hallituksen puheenjohtaja, Etelä-Savon hyvinvointialueen valtuuston jäsen, Miksei Oy:n hallituksen jäsen ja Mikkelin Pesula Oy:n hallituksen varapuheenjohtaja.
Miksi läksit kunnallispolitiikkaan?
– Halusin vaikuttaa mikkeliläisten palveluihin sekä työpaikkojen lisäämiseen ja turvaamiseen ja asukkaiden arkipäivän hyvinvointiin.
– Jo työelämän alkuvuosina liityin puolueeseen ja olin ammattiyhdistystoiminnassa mukana. Vuosien myötä paikallisesti sekä valtakunnallisesti. Ay-toiminnan myötä kiinnostus laajeni kuntapolitiikkaan.
Mikä ratkaisi puoluevalintasi?
Pohjalainenkin voi asua ja viihtyä Mikkelissä!
– Puoluetausta sosiaalidemokraateissa on vahva ja suvun perintöä. Aate, joka on vain syventynyt vuosien aikana.
– Muistan lapsuudestani, kun kotikylällä Merikaarrossa pidettiin Sdp:n piirissä niin sanottuja tupailtoja ennen kunta- ja valtakunnan vaaleja.
– Paappani Väinö oli arvostettu vaatturi ja sosiaalilautakunnan jäsen.
Mitä asioita haluat edistää?
– Elinvoimaa, turvallisuutta ja yhteistyötä kuntalaisten ja päättäjien kesken.
– Mikkelin asemaa maakunnallisesti ja valtakunnallisesti tulee vahvistaa yli puoluerajojen. Omat yhteyteni nykyisiin valtakunnan päättäjiin ovat hyvät. Yhteydet on säilyneet kansanedustajakausiltani.
Miten kuvailet itseäsi?
– Tähän voivat parhaiten vastauksen antaa kaverit ja ystävät.
– Näen itse tilanteen niin, että olen yhteistyökykyinen ja sitoutunut tehtäviin, jotka on annettu hoidettaviksi.
Mikä saa sinut iloiseksi?
– Päättäjänä Mikkelin keskusta- ja torialueen kehittyminen, jossa itse olen ollut mukana.
– Jukurien menestyminen on ollut erinomaista. Tämän toivoisi nostattavan tekemisen meininkiä Mikkeliin ja koko maakuntaan.
– Minua ilahduttaa myös Mölnlycke Oy:n kasvaminen ja kehittyminen Mikkelissä kansainväliseksi yritykseksi.
– Henkilökohtaisesti on ilo isänä ja paappana seurata kahden nuoren perheen kasvamista ja elämistä Mikkelissä.
– Paljon iloa on tuonut myös pari vuotta sitten perheeseen kävellyt Valle-kissa.
Entä murheelliseksi?
–Paikallisesti Mikkelin väestön kasvun pysähtyminen. Kaupungin talouden haasteellinen tilanne. Sekä Mikkelin poliittisen kentän erimielisyys, joka häiritsee kaupungin kehittymistä ja yhteistyötä.
– Itäradan uudesta linjauksesta olen erittäin murheellinen. Päättäjänä olisin toivonut maakunnalta alkuperäistä Mikkeli-Heinola-Lahti -linjausta.
– Laajemmin murehdituttaa Venäjän hyökkäys Ukrainaan, joka on muuttanut meidän jokapäiväistä elämäämme, ajatteluamme ja tuonut lähelle sodan hävityksen sekä kansakunnan tuhon.
Miten lataat akkujasi?
– Teen vapaaehtoistyötä järjestöissä ajan salliessa. Puuhastelen vaimon kotitilalla metsätöissä ja rakennuksia kunnostaen.
– Hiihto on liikuntalajeista ykkönen säätilan salliessa. Tavoitteena on kerran kesässä tai syksyssä Lapin reissu.
Mistä et luovu mistään hinnasta?
– Mottoni on se, että tätä voi joskus tarvita! Vaimon mukaan tavaraa on kertynyt vähän liikaakin.
Kehu toisen puolueen päättäjä!
– Haluan kehua vihreiden Minna Pöntistä. Hän on yhteistyökyinen päättäjä, luotettava ja hyvä keskustelija.
– Välttämättä kaikki aateasiat eivät natsaa yhteen, mutta se ei häiritse yhteistyötä.
Kehu Mikkeliä!
– Mikkeli on erinomainen paikka asua ja tehdä työtä. Täältä löytyy luontoa, jossa on hyvä ladata akkuja. Kaikki palvelut ovat saavutettavissa ja lähellä.
– Pohjalainenkin voi asua ja viihtyä Mikkelissä!
Juttusarjassa mikkeliläiset kuntapäättäjät kertovat itsestään ja asioista, jotka ovat heidän sydäntään lähellä.