Mikkelin Palloilijoiden päävalmentaja Juha Pasoja kuvaa jalkapallon Ykkösen kauteen valmistautumista odottamattoman hankalaksi.
MP:n kausi käynnistyy 18.4. KPV:n vieraana Kokkolassa. Ensimmäinen kotiottelu on 8.5.
– Talvikausi on ollut todella rikkonainen koronan takia. Muutamien loukkaantumisten takia koko joukkue ei ole harjoitellut yhdessä kertaakaan ennen huhtikuuta saati pelannut yhdessä harjoitusotteluita.
Pelin sisällön ja pelitaktiikoiden läpikäynti on Pasojan mielestä aikataulussa. Palaset alkavat loksahdella kohdalleen.
– Viime kauden analyysin jälkeen tulimme siihen tulokseen, että tarvitsemme hieman erityyppisiä pelaajia menestyäksemme sarjassa tällä kaudella.
Joukkue on uudistunut.
– Osittain se on normaalia vaihtuvuutta, kun pelaajat haluavat urallaan uusia haasteita. Osan pelaajista olisimme halunneet pitää, mutta mahdollisuuksia ei ollut syystä tai toisesta.
Pasoja uskoo MP:n vahvistuneen aiemmasta joka osa-alueella.
– Tärkeintä on pelaajien halu kehittyä ja edetä urallaan.
– Aika näyttää, miten sijoitumme sarjassa. Vahva luottamus on siihen, että sijoitus paranee viime vuodesta. Haluamme pelata syksyllä kuuden joukossa eli Ykkösen ylemmässä loppusarjassa.
Pasoja arvioi, että yhden kauden mittaiseksi jääneestä yhteistyökuviosta Mikkelin Pallo-Kissojen kanssa oli hyötyä.
– Nuoret pelaajat saivat peliaikaa Kakkosessa, mikä on heidän kehityksensä kannalta tärkeää.
Tälle kaudelle yhteistyökumppaniksi tuli Savilahden Urheilijat. Kolmosen SavU on käytännössä MP:n kakkosjoukkue.
– Tämä yhteistyö on pyörinyt minun aikanani joka vuosi ja se on toiminut hyvin.
– Nyt erona on, että joukkue koostuu meidän junioreistamme sekä edustuksen pelaajista. Tavoitteena on löytää kaikille sopivia pelejä ja pelituntumaa. MP hallinnoidessa toimintaa on suunnittelu hieman helpompaa, Pasoja analysoi.
Ykkösen ennakkosuosikit ovat Juha Pasojan mielestä Pietarsaaren Jaro, Kotkan KTP ja Turun Palloseura.